Ecco come l’utilizzo dello spazio negativo diventa protagonista della composizione artistica. Ti presento le meravigliose Fadeaway Girls di Coles Phillips.
L’illusione ottica è un fenomeno psicologico secondo il quale l’apparato visivo umano viene ingannato facendogli percepire qualcosa che non esiste, oppure facendoglielo percepire in modo diverso da come è nella realtà.
Nei primi decenni del 1900 in Germania, sotto il nome di Psicologia della Gestalt, si sviluppò una corrente psicologica che approfondì gli studi tra percezione ed esperienza. La psicologia della Gestalt analizzò come le esperienze passate influiscano sul comportamento percettivo.
La lettura del mondo circostante o di un’immagine, avviene tramite l’organizzazione di informazioni che vengono assimilate dal sistema nervoso secondo alcuni criteri:
la forma più semplice da leggere, la vicinanza, il senso di continuità e il rapporto tra figura e sfondo.
Le illusioni ottiche e le teorie della Gestalt
La teoria della Gestalt ci ha permesso di decifrare e comprendere le illusioni ottiche. Queste vengono classificate in base alla loro natura:
ottiche: avvengono grazie ad un qualcosa di esterno che non dipende dall’occhio umano, ad esempio un miraggio.
percettive: avvengono a causa della fisiologia dell’occhio, ad esempio le immagini postume create quando dopo aver fissato in modo intenso e prolungato un colore una volta tolto lo sguardo vedremo il suo complementare.
cognitive: ovvero come il cervello interpreta ciò che viene percepito.
Know ll Men by These Presents – Life Magazine – 27 Gennaio 1910 – Coles Phillips 
Even the Daisies of the Field – Life Magazine – 3 Marzo 1910 – Coles Phillips 
Without Accompaniment – Life Magazine – 15 Giugno 1911 – Coles Phillips
Esistono diverse tipologie di illusioni cognitive: geometriche, prospettiche, di colore, di contrasto, di movimento, le figure ambigue e quelle impossibili. Il re indiscusso di quest’ultime fu Maurits Cornelis Escher (1898 – 1972) con i suoi famosissimi “Mondi Impossibili” (di lui ho parlato qui)
Ci sono inoltre delle illusioni definite di completamento, ovvero grazie alle nostre esperienze visive precedenti, siamo in grado di ricostruire un qualcosa che nella realtà non esiste. Il cervello riconoscere delle forme e va quindi a completare delle figure con qualcosa che in realtà non c’é. Grazie a questo principio Clarence Coles Phillips è riuscito a creare illustrazioni innovative, ma allo stesso tempo eleganti e raffinate.
Il Fadeaway di Clarence Coles Phillips
Clarence Coles Phillips (3 ottobre 1880 – 13 giugno 1927) fu un’illustratore americano che caratterizzò le sue opere destinate all’editoria e alla pubblicità lavorando sullo spazio negativo.
Phillips nacque a Springfield, nell’Ohio, e si contraddistinse già dai tempi del Kenyon College di Gambier, per le sue piacevoli illustrazioni pubblicate sulla rivista mensile del college.
Long DIstance Kends Enchantment – Life Magazine – 9 Febbraio 1911 – Coles Phillips 
Idol Industry o A Troublesome Toy – Life Magazine – 28 Settembre 1911 – Coles Phillips
Dopo la laurea al ventunesimo anno di età, si trasferì a New York, dove frequentò le scuole d’arte Chase School, la Free Art School e aprì una sua agenzia pubblicitaria.
Nel 1907, conobbe l’editore JA Mitchell del settimanale Life che lo introdusse alla nota rivista. Dall’uscita della prima cover, nel maggio del 1908, fu subito un incredibile successo. Phillips diventò celebre per le sue originali e graziose Fadeaway Girls.
Oltre alle prestigiose copertine per Life, Good Housekeeping e The Saturday Evening Post, seguì le campagne pubblicitarie per la moda femminile e le case automobilistiche.
Guardando i suoi acquerelli quello che cattura immediatamente l’attenzione è ciò che non c’é e la valorizzazione del rapporto tra figura e sfondo. Andò contro le regole tradizionali, suscitando interesse nella dissolvenza tra le due parti che tinteggiò del medesimo colore. Lo spettatore, durante la fruizione, ha un ruolo attivo e cioè viene chiamato a completare la composizione con la parte mancante.
The Good Silver – 1912 – Coles Phillips 
A Young Man’s Fancy – 1912 – Coles Phillips
“Absence makes the heart grow fonder”
È sorprendente la straordinaria semplicità delle sue illustrazioni. È adorabile l’incredibile eleganza con la quale queste figure femminili svaniscono nello sfondo, eppure allo stesso tempo rendono di grande impatto l’esperienza visiva.
In questa gallery potrai ammirare le sue più celebri creazioni. Cosa ne pensi di queste Fadeaway Girls?
Se ami le bellezze di questo periodo allora ti suggerisco di dare un sbirciatina anche alle Gibson Girls e alle Fisher Girls 😉
Ti aspetto nei commenti e ti saluto fino al prossimo viaggio “ai tempi d’oro” dell’illustrazione.
À bientôt Madame Framboise
Travel Plans – Life Magazine 1908 
The Gorgeous Isle 1908 
Travel Plans – Life Magazine 1908 
“But what a joy to see you in color. How does it happen?” The Gorgeous Isle, 1908 
Match Set – Life Magazine 1909 
Her Move – Life Magazine 1909 
Between You and Me and the Post – Life Magazine 1909 
Home Ties – Life Magazine 1909 
Thoroughbreds – Life Magazine 1908 
Corn Exchange – Life Magazine 1910 
The Butterfly Chase – Life Magazine 1910 
Discarding from Strenght – Life Magazine 1910 
A Present-Day Saint – Life Magazine 1910 
Net Results – Life Magazine 1911 
The Survival of the Fittest – Life Magazine 1911 
The Ladies’ Home Journal 1911 
Toes in the Water – Bobbs-Merril Co. 1912 
Illusion – Life Magazine 1911 
The Winning-Quilt – Bobbs-Merril Co. 1912 
The Four-Poster – Bobbs-Merril Co. 1912 
In the Gallery – Bobbs-Merril Co. 1912 
A Christmas Visit – Bobbs-Merril Co. 1912 
A Striking Match – Bobbs-Merril Co. 1912 
Shaping the Bouquet – Bobbs-Merril Co. 1912
Bibliografia: se vuoi approfondire la lettura o desideri sfogliare le meravigliose immagini di Phillips ti consiglio “Fadeaway: The Remarkable Imagery of Coles Phillips” della Dover Pubblications.
“A Young Man’s Fancy” di Coles Phillips 1912 The Bobbs-Merrill Company Publisher.
